Comprender la hipoglucemia: Lo que es y por qué importa

La hipoglucemia, comúnmente conocida como bajo azúcar en sangre, es una afección en la que el nivel de glucosa en el torrente sanguíneo baja por debajo del rango normal. Para la mayoría de las personas, este umbral es una lectura de azúcar en sangre bajo 70 mg/dL (3.9 mmol/L). El glucosa es el combustible primario para el cerebro y el cuerpo; cuando los niveles caen demasiado bajos, la capacidad del cuerpo para funcionar se deteriora rápidamente.

La hipoglicemia se asocia más comúnmente con el tratamiento de la diabetes, especialmente en personas que usan insulina o ciertos medicamentos orales como sulfonimatolureas o meglitinides. Sin embargo, también puede ocurrir en personas sin diabetes debido a otras condiciones médicas (por ejemplo, insulinoma, enfermedad hepática o insuficiencia suprarrenal) o como resultado de ayuno, consumo excesivo de alcohol o desencadenante grave.

  • Tomar demasiada insulina o medicamentos para la diabetes.
  • Saltar o retrasar las comidas.
  • Actividad física no planificada o excesiva sin ajustar alimentos o medicamentos.
  • Beber alcohol, especialmente en el estómago vacío.
  • Enfermedad que afecta el apetito o la tasa metabólica.

Los síntomas de hipoglucemia aparecen a lo largo de un espectro. Los síntomas tempranos o leves incluyen sudoración, chabola, hambre, latidos cardíacos rápidos y ansiedad. Mientras el azúcar en sangre sigue bajando, síntomas moderados como debilidad, mareos, visión borrosa, confusión e irritabilidad establecidos. La hipoglucemia grave ocurre cuando el cerebro ya no recibe suficiente glucosa, lo que conduce a la pérdida de conciencia, convulsiones, convulsiones, estado de intervención médica.

Los individuos con mayor riesgo de hipoglucemia grave incluyen aquellos con diabetes tipo 1, pacientes ancianos, personas con diabetes de larga data que pueden tener menos conciencia de la hipoglucemia, y aquellos con enfermedad renal o neuropatía autonómica. También es importante señalar que la hipoglucemia no tiene conciencia — una afección donde se rebanan los signos de alerta temprana usual— puede aumentar la probabilidad de episodios graves.

Cuándo llamar servicios de emergencia: reconocer banderas rojas

Conocer exactamente cuándo marcar los servicios de emergencia puede salvar una vida. Muchos episodios de hipoglicemia leve a moderada pueden ser tratados en casa o en el camino con carbohidratos de acción rápida. Sin embargo, ciertos signos y situaciones requieren ayuda profesional inmediata. Si usted o alguien que está con experiencias cualquiera de los siguientes, llame al 911 o su número de emergencia local sin demora.

Síntomas severos que requieren ayuda inmediata

Cuando el azúcar en sangre de una persona cae a un nivel crítico, la función del cerebro está comprometida. Los servicios de emergencia deben ser contactados en las siguientes circunstancias:

  • La persona es inconsciente o inresponsable. Una persona que no puede despertarse o no responde a estímulos verbales o físicos está en peligro inmediato. Nunca intentes dar comida o bebida a una persona inconsciente, ya que esto puede causar asfixia o aspiración.
  • La persona tiene una convulsión. Las incautaciones resultantes de la hipoglicemia indican que el cerebro está gravemente privado de la glucosa. Las incautaciones pueden causar lesiones o causar daños neurológicos sostenidos si no se tratan con prontitud.
  • La persona no puede tragar o mantener líquidos abajo. Si el individuo es consciente pero no puede tragarse con seguridad debido a alteración del estado mental o vómitos, no fuerza nada por vía oral. Necesitan glucosa intravenosa o glucago intramuscular administrado por los equipos de emergencia.
  • La persona no mejora después de consumir azúcar de acción rápida. El tratamiento estándar para una persona consciente que puede tragar es dar de 15 a 20 gramos de carbohidratos de acción rápida (por ejemplo, tabletas de glucosa, jugo de frutas, soda regular o caramelo). Si los síntomas no mejoran en 15 minutos, o si el azúcar en sangre permanece bajo después de dos tratamientos, llame al 911.
  • La persona muestra signos de confusión o agitación severas. Profunda desorientación, combatividad o incapacidad para seguir órdenes simples sugiere que el cerebro está muy afectado. Tal persona puede ser incapaz de cooperar con el tratamiento y está en riesgo de empeorar más sin atención médica avanzada.

Menos grave pero en relación con las situaciones

Incluso si las banderas rojas clásicas enumeradas anteriormente no están presentes, ciertas situaciones justifican una llamada a los servicios de emergencia o al menos contacto inmediato con un proveedor de atención médica:

  • Hipoglicemia grave recurrente. Si ha experimentado múltiples episodios que requieren asistencia, su plan de tratamiento puede necesitar ajuste y una causa subyacente seria debe descartarse. Si bien esto puede no ser una llamada de emergencia, es una razón para buscar consejo médico urgente.
  • ] La ausencia de un kit de glucagon. Si una persona con diabetes que experimenta graves bajas no tiene un kit de glucagon disponible y no es posible el tratamiento oral, llamar al 911 es el curso más seguro. El Glucagon es una inyección que salva vidas que eleva el azúcar en la sangre rápidamente; sin ella, se necesitan los equipos de emergencia.
  • La incertidumbre sobre la causa. Si se desconoce la causa del bajo azúcar en sangre, o si la persona tiene antecedentes de enfermedad hepática, insuficiencia renal o consumo de alcohol, el episodio puede ser más complicado que la hipoglucemia relacionada con la diabetes simple. La evaluación de emergencia es sabia.

Poblaciónes especiales: niños, ancianos y embarazo

Los niños, las personas de edad y las mujeres embarazadas pueden presentar síntomas atípicos de hipoglucemia, que pueden retrasar el reconocimiento y el tratamiento. En estos grupos, suele ser apropiado un umbral más bajo para llamar a los servicios de emergencia.

Niños: Los bebés y los niños pequeños no pueden describir cómo se sienten. Los signos para ver incluyen la fusibilidad, la letargia, el llanto que es diferente de la alimentación habitual, la alimentación deficiente o la mirada vacía. Las incautaciones en niños con diabetes son una emergencia médica. Debido a que los cerebros de los niños se están desarrollando, la hipoglicemia prolongada puede tener efectos duraderos.

Adultos más viejos: Los individuos mayores con diabetes pueden experimentar hipoglicemia con menos síntomas autonómicos (sudoración, temblor) y síntomas más cognitivos (confusión, mareos, caídas). También son más propensos a estar en medicamentos que aumentan el riesgo de hipoglucemia y pueden tener interacciones de polifarmacia.

Embarazo: La hipoglicemia en el embarazo requiere una cuidadosa gestión porque el azúcar en sangre materna puede afectar el bienestar fetal. Mientras que los episodios leves son comunes, cualquier pérdida de conciencia, incautación o confusión grave en una mujer embarazada justifica la atención inmediata de emergencia. Además, los umbrales de tratamiento pueden ser diferentes; las mujeres embarazadas deben discutir su plan de emergencia específico con su obstetraiano.

Qué hacer mientras espera ayuda de emergencia

Después de haber llamado servicios de emergencia, sus acciones pueden hacer una diferencia crítica mientras los equipos de respuesta están en el camino. Los pasos que tomas dependen del nivel de conciencia y capacidad de la persona para tragar.

Si la Persona es consciente y capaz de cambiar

Si la persona está lo suficientemente alerta para seguir los comandos y puede tragar con seguridad, dale una fuente de azúcar de acción rápida. La regla estándar de 15" se aplica: administrar 15 gramos de carbohidratos, esperar 15 minutos, y volver a comprobar el azúcar en la sangre si es posible. Ejemplos de 15 gramos de carbohidratos de acción rápida incluyen:

  • 3 a 4 tabletas de glucosa
  • 4 onzas (half taza) de jugo de frutas o soda regular
  • 1 cucharada de miel o azúcar
  • 5 a 6 caramelos duros (por ejemplo, frijoles de jalea, gumdrops)

Después de 15 minutos, si los síntomas no resuelven o el azúcar en sangre permanece por debajo de 70 mg/dL, dan otros 15 gramos de carbohidratos. Si la persona no muestra ninguna mejora después de dos tratamientos, detenga el tratamiento oral y prepárese para la llegada de los servicios médicos de emergencia (EMS). La falta de respuesta sugiere que la absorción oral es insuficiente o que la hipoglucemia es más profunda que la evaluada inicialmente.

Si la persona mejora, sigue con un carbohidrato de acción más larga y un snack de proteína (por ejemplo, medio sándwich, galletas con mantequilla de maní) para prevenir la recurrencia. Incluso después de un tratamiento oral exitoso, la persona debe ser monitoreada por al menos varias horas para cualquier retorno de síntomas, especialmente si la causa de los bajos está en curso (por ejemplo, efecto de insulina de acción prolongada).

Si la Persona es inconsciente, teniendo una incautación, o no puede cambiar

En estos escenarios, no intenta dar cualquier alimento, bebida o medicación por vía oral. La persona está en alto riesgo de ahogarse, aspirando la sustancia a los pulmones, o más hiriéndose a sí misma.

  • Llama al 911 inmediatamente si no lo has hecho ya.
  • Posicione a la persona de su lado para mantener la vía aérea clara y prevenir la aspiración en caso de vómito o convulsión.
  • Administrar el glucagon si está entrenado y está disponible un kit de glucagon. El glucagon es un medicamento recetado que eleva el azúcar en la sangre estimulando el hígado para liberar la glucosa almacenada. Puede ser inyectado o administrado como un spray nasal (Baqsimi). Después de dar el glucago, vuelva a rodar la persona a su lado.
  • Mantente con la persona] hasta que llegue la ayuda. Monitorea la respiración y el pulso. Si la persona deja de respirar o no tiene pulso, comience inmediatamente la RCP.

Una vez que la persona recupera la conciencia y puede tragarse con seguridad, siga los mismos pasos de tratamiento oral que arriba. No se sorprenda si se confunden o se adormecen por un período posterior; esto es normal tras un profundo bajo. Sin embargo, si la confusión persiste o empeora, informe al equipo de emergencia.

Medidas preventivas y gestión a largo plazo

Aunque es fundamental saber cuándo llamar a los servicios de emergencia, la mejor estrategia es prevenir que ocurra hipoglicemia grave en primer lugar. La prevención requiere un enfoque multifacético que incluya la gestión de medicamentos, monitoreo constante, educación y ajustes de estilo de vida. Las personas con diabetes y sus cuidadores deben trabajar estrechamente con los proveedores de atención médica para desarrollar un plan personalizado.

Ajustes de vigilancia y medicamentos

El monitoreo de glucosa en sangre es la piedra angular de la prevención de la hipoglucemia. Esto incluye pruebas tradicionales de los dedos y monitoreo continuo de glucosa (CGM). Los dispositivos CGM proporcionan lecturas y alarmas de glucosa en tiempo real que pueden alertar al usuario a bajar los niveles antes de que empiecen los síntomas. Para los individuos en la insulina o medicamentos que pueden causar hipoglucemia, es esencial revisar periódicamente los horarios de la actividad de la actividad del peso.

Las clases de medicamentos que tienen el mayor riesgo de hipoglucemia son insulina y sulfonilureas. Clases más recientes como los agonistas de los receptores GLP-1 y los inhibidores de SGLT2 tienen un menor riesgo, pero todavía pueden contribuir cuando se usan en combinación. Nunca cambie una dosis de medicamentos para la diabetes sin consultar a un proveedor de atención médica.

Planes de educación y emergencia

La educación para la persona con diabetes y sus familiares es una poderosa herramienta preventiva.

  • Los primeros signos de hipoglucemia y cómo probar el azúcar en la sangre.
  • Donde se mantienen los carbohidratos de acción rápida.
  • Cómo utilizar un kit de glucagon (inyectable o nasal).
  • Cuando llamar a los servicios de emergencia (las banderas rojas enumeradas anteriormente).

Crear un plan de emergencia escrito que se publique en un lugar visible y se almacena en el teléfono de la persona puede reducir el pánico durante un evento real. El plan debe incluir las condiciones médicas de la persona, medicamentos, contactos de emergencia e instrucciones para la administración del glucagón.

Para personas que experimentan bajos graves frecuentes, un brazalete de alerta médica o collar es inestimable. Alerta a los primeros equipos de respuesta a la posibilidad de hipoglicemia relacionada con la diabetes incluso si la persona no puede hablar. Además, considere la posibilidad de establecer un ID médico en la pantalla de bloqueo del smartphone.

Tecnología y Herramientas

Los avances tecnológicos han mejorado drásticamente la prevención de la hipoglucemia. Además de la CGM, las bombas de insulina pueden programarse para suspender la entrega de insulina cuando la glucosa está bajando. Los sistemas híbridos de cierre cerrado (a menudo llamados sistemas de páncreas artificial) dan un paso más allá ajustando automáticamente la insulina basada en lecturas CGM, reduciendo enormemente el riesgo de niveles altos y bajos.

Sin embargo, la tecnología no es un sustituto de los buenos hábitos. Los alarmas pueden ser perdidos, y los dispositivos pueden fallar. Siempre tienen suministros de respaldo (trácticas de prueba, tabletas de glucosa, glucagon) disponibles.

Consideraciones de estilo de vida: Dieta, ejercicio y alcohol

La consistencia dietética es clave. Comer comidas regulares y aperitivos que combinan carbohidratos con proteína y grasa pueden ayudar a estabilizar el azúcar en la sangre. Las personas que usan insulina deben tomarse las dosis con las comidas. El ejercicio es beneficioso pero requiere planificación: comprobar el azúcar en la sangre antes, durante y después de la actividad, y consumir carbohidratos adicionales si los niveles son bajos en línea fronteriza.

El consumo de alcohol supone un riesgo especial. El alcohol inhibe la capacidad del hígado para liberar la glucosa, que puede causar retrasos en las horas de hipoglucemia después de beber. Comer siempre un bocadillo con carbohidratos al beber alcohol, y vigilar el azúcar en la sangre durante toda la noche. Si una persona con diabetes se encuentra inresponsable después del consumo de alcohol, puede ser hipoglucemia o intoxicación de alcohol.

Key Takeaways

La hipoglicemia grave es una emergencia médica que exige acción inmediata. La decisión de llamar a los servicios de emergencia debe hacerse cuando una persona con diabetes (o cualquier persona en riesgo) se vuelve inconsciente, tiene una convulsión, no puede tragar, no responde al azúcar oral, o exhibe profunda confusión o agitación. Mientras espera ayuda, mantenga la calma, posicione a la persona con seguridad, y administre el glucago si está disponible y entrenado.

La prevención mediante monitoreo vigilante, manejo de medicamentos, educación y hábitos de vida es la forma más eficaz de evitar estos episodios aterradores. Sin embargo, incluso con la mejor prevención, pueden ocurrir emergencias. Tener un plan claro y saber los signos aseguran que usted está preparado para actuar de manera decisiva. Para información más detallada, consulte los recursos de la Asociación Americana de Diabetes