El papel de la ADA en la protección de los pacientes diabéticos contra la discriminación

La Ley de los estadounidenses con discapacidad (ADA), firmada en 1990 y modificada en 2008, es una ley fundamental de derechos civiles que prohíbe la discriminación contra personas con discapacidad. Para las personas que viven con diabetes, la ADA ofrece poderosas protecciones en todo el empleo, alojamiento público, salud, educación, vivienda y más. Reconociendo la diabetes como una discapacidad bajo la ADA no es simplemente simbólico legal aplicable a los pacientes#8212; garantiza que millones de estadounidenses tengan derecho a una igualdad de oportunidades y a un trato.

Comprender la diabetes como una discapacidad bajo la ADA

La ADA define una discapacidad como un deterioro físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades de vida importantes; un registro de tal deterioro; o que se considera que tiene tal deterioro.La Ley de Enmiendas de la ADA de 2008 (ADAAA) amplía la definición, facilitando que las personas con condiciones como la diabetes puedan calificar para la protección.

Principales actividades de vida y limitaciones sustanciales

La Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC) ha emitido una guía que aclara que la diabetes limita considerablemente la función del sistema endocrino, que es en sí misma una función corporal importante. La naturaleza periódica de los síntomas internos#8212; como episodios hipoglucemia o hiperglucemia crónica de la diabetes crónica.

Registro de discapacidad o de acuerdo

La protección también se extiende a las personas que tienen antecedentes de diabetes (por ejemplo, a las que antes se les exigía insulina pero que ahora manejan a través de la dieta) o que se perciben erróneamente como que tienen diabetes. Esto es crítico porque el estigma y las ideas erróneas sobre la diabetes#8212; como supuestos sobre la productividad o los riesgos de seguridad.

Protección del empleo en virtud de la ADA Título I

El título I de la ADA prohíbe a los empleadores privados con 15 o más empleados, gobiernos estatales y locales, agencias de empleo y sindicatos discriminar contra personas calificadas con discapacidad en todos los aspectos del empleo. Para las personas con diabetes, esto significa que no se les puede negar un empleo, promoción o condiciones de trabajo razonables debido a su condición, siempre que puedan desempeñar las funciones esenciales del trabajo con o sin ajustes razonables.

Alojamientos razonables para la diabetes

Los empleadores deben proporcionar ajustes razonables que permitan a los empleados con diabetes cumplir sus deberes de trabajo de manera segura y eficaz.

  • Limpiadas de ruptura flexibles] para permitir el monitoreo de glucosa en sangre, inyecciones de insulina o ingesta de alimentos para manejar hipoglucemia o hiperglucemia.
  • Adherirse a un espacio privado para administrar la insulina o probar el azúcar en la sangre, aunque muchas tareas modernas pueden hacerse discretamente.
  • Permiso para llevar suministros de diabetes].Contornos de glucosa, bombas de insulina, jeringas, snacks o glucagon cosecha#8212; en el lugar de trabajo, incluso si el empleador tiene una política que restringe los artículos personales.
  • Horarios de trabajo modificados para dar cabida a citas médicas o para permitir el descanso después de episodios graves.
  • Hora de apagarse] para la enfermedad o hospitalización relacionadas con la diabetes en el marco de la Ley de ADA o de licencia familiar y médica (FMLA).
  • Reestructuración de la mano] o reasignación a una posición vacante si el empleado se vuelve incapaz de cumplir los deberes actuales debido a complicaciones de la diabetes.

El proceso interactivo entre el empleador y el empleado es clave. El empleado debe solicitar alojamiento, y el empleador debe comprometerse de buena fe para identificar soluciones eficaces. ]EOC orientación de ejecución enfatiza que los empleadores no pueden rechazar un alojamiento simplemente porque cuesta dinero, a menos que imponga una penuria indebida en el negocio.

Discriminación prohibida en la contratación y promoción

Los empleadores no pueden preguntar sobre una discapacidad durante el proceso de solicitud, incluyendo preguntas sobre diabetes, a menos que el solicitante lo divulgue voluntariamente o el empleador esté realizando un examen médico post-oferta que esté relacionado con el trabajo y sea compatible con la necesidad de negocio. Es ilegal negarse a contratar a alguien debido a la diabetes o terminar con un empleado basado en estereotipos sobre la condición. Por ejemplo, un empleador no puede asumir una persona con diabetes será menos productiva o plantear un riesgo de seguridad sin pruebas médicas individuales.

Preocupaciones de seguridad y funciones esenciales

En ciertos trabajos (por ejemplo, conducción comercial, aplicación de la ley, lucha contra incendios) pueden surgir preocupaciones de seguridad. La ADA permite a los empleadores imponer normas de calificación que sean relacionadas con el trabajo y compatibles con la necesidad de negocios, pero deben basarse en pruebas médicas actuales, no en generalizaciones. Un individuo con diabetes bien controlada puede ser capaz de realizar funciones de seguridad con alojamientos como monitores de glucosa continuos o cheques médicos periódicos.

Protecciones en Alojamientos Públicos bajo ADA Título III

El Título III requiere lugares de alojamiento público cercanos#8212; restaurantes, hoteles, tiendas, teatros, hospitales, parques, escuelas y centros recreativos cercanos#8212; ser accesible y no discriminar a personas con discapacidad. Para personas con diabetes, esto significa:

  • Acceso a la comida y la bebida: Los espacios públicos deben permitir que las personas lleven y consuman sus propios aperitivos o jugos para tratar la hipoglucemia, incluso si la comida externa está generalmente prohibida. Las políticas contra la comida externa deben ser modificadas como un alojamiento razonable a menos que lo hagan alterar fundamentalmente el servicio.
  • ] Animales de servicio: Un perro entrenado para detectar hipoglicemia o hiperglicemia (un perro de alerta diabética) es considerado un animal de servicio bajo la ADA. Las empresas deben permitir que el animal acompañe al manejador en todas las áreas donde el público se permite normalmente.
  • Adecuación de las instalaciones: Los baños deben estar disponibles y accesibles para personas que necesitan probar el azúcar en la sangre o administrar insulina. Los suministros médicos esenciales (por ejemplo, agujas, lancetas) no pueden ser confiscados o prohibidos sin una evaluación individualizada.
  • No discriminación en los servicios: Los hoteles, las aerolíneas y otros proveedores de transporte no pueden rechazar el servicio a personas con diabetes o cobrar tarifas adicionales para alojamiento (por ejemplo, llevar un refrigerador para insulina). La Ley de Acceso a los Transportistas de Aire también proporciona protección específica para viajes aéreos.

Alerta Diabética Perros y Alojamientos Públicos

Las provisiones de animales de servicio de ADA son particularmente importantes. Los perros de alerta diabética son entrenados para detectar cambios químicos en el aliento o el sudor que señalen niveles peligrosos de glucosa en sangre. Tales perros deben ser permitidos en todos los alojamientos públicos, incluyendo restaurantes, tiendas de comestibles y hospitales. Las empresas pueden hacer sólo dos preguntas: (1) ¿Es el perro un animal de servicio requerido por una discapacidad? y (2) ¿Qué trabajo o tarea ha sido entrenado para el perro para realizar?

Salud y Seguro

Aunque la ADA no dicta directamente cobertura de seguro médico, prohíbe la discriminación en la prestación de servicios de atención médica. Hospitales, clínicas y consultorios médicos no pueden negarse a tratar a un paciente debido a la diabetes, ni pueden proporcionar menos atención o someter al paciente a retrasos innecesarios. La ADA también se aplica a los planes de seguro médico ofrecidos por los empleadores, prohibiendo diseños de beneficios discriminatorios.

Modificaciones razonables en el cuidado de la salud

Los proveedores de atención médica deben introducir modificaciones razonables en las políticas, prácticas y procedimientos para alojar a los pacientes con diabetes, lo que puede incluir permitir que el paciente lleve a una persona de apoyo a citaciones, proporcionando más tiempo para la educación integral de la diabetes o asegurando que el equipo médico (por ejemplo, escalas, tablas de exámenes) sea accesible para las personas con complicaciones relacionadas con la diabetes como la neuropatía o la amputación.

Educación y vivienda

K-12 Education

En el Título II de la ADA (que se aplica a las entidades públicas) y en el artículo 504 de la Ley de rehabilitación, las escuelas públicas deben proporcionar una educación pública gratuita (FAPE) a los estudiantes con diabetes, lo que incluye el desarrollo de un Plan de educación individualizado (IEP) que se ocupe de la gestión de la diabetes durante las horas escolares.

Enseñanza superior

Los colegios y universidades deben proporcionar un alojamiento razonable a los estudiantes con diabetes, como tiempo prolongado en los exámenes si la hipoglicemia afecta la concentración, el permiso para tener alimentos y bebidas en salas de pruebas, el acceso a los refrigeradores para almacenar insulina en los dormitorios y la flexibilidad en las políticas de asistencia para citas médicas o hospitalizaciones. La institución puede requerir documentación de un proveedor de atención médica, pero debe participar en un proceso interactivo para determinar las modificaciones apropiadas.

Vivienda

La Ley de Viviendas Justas (FHA) y la ADA protegen a las personas con diabetes de la discriminación en la vivienda. Los terruños deben permitir modificaciones razonables a la propiedad (por ejemplo, instalar un refrigerador para el almacenamiento de insulina en una unidad que carece de uno) y no puede negarse a alquilar a alguien debido a la diabetes. Además, los proveedores de vivienda deben hacer excepciones a las políticas de "ning" para animales de servicio o para ayudar con la gestión de la diabetes.

Ejecución y reparación

Los individuos que creen que han sido discriminados por la diabetes pueden presentar una queja con la EEOC (para el empleo), el Departamento de Justicia (para servicios estatales y locales públicos o alojamientos públicos), o la agencia federal apropiada dependiendo del contexto. Los recursos incluyen el pago de la espalda, la reincorporación, los daños compensatorios por angustia emocional, los daños punitivos en casos de discriminación intencional, y el alivio injuntivo (por ejemplo, exigir un empleador para cambiar la demanda).

Desafíos y Promoción en curso

A pesar de las robustas protecciones legales, las personas con diabetes siguen siendo objeto de discriminación. La estigmatización y la falta de educación sobre la diabetes pueden provocar rechazo de alojamientos, acosos o terminación errónea.La Asociación Americana de Diabetes proporciona recursos, defensa legal y apoyo comunitario para ayudar a las personas a superar estos problemas.Un desafío persistente es la aplicación de los ajustes en los lugares de trabajo donde los supervisores no conocen los requisitos de la diabetes.

Monitores de la tecnología y la lucosidad continua

El aumento de monitores de glucosa continua (CGM) y bombas de insulina ha mejorado la gestión de la diabetes, pero también plantea nuevas preguntas de alojamiento. ¿Puede un empleado usar una CGM que se conecta a un teléfono inteligente en un trabajo que restringe dispositivos electrónicos personales? ¿Puede un estudiante utilizar una aplicación conectada con CGM durante una prueba estandarizada? La ADA requiere que los empleadores y las escuelas consideren tales dispositivos como tecnología de asistencia y proporcionar ajustes razonables a menos que lo hagan una carga.

COVID-19 y Telecommutación

La pandemia demostró la viabilidad del trabajo a distancia para muchos empleos, y para las personas con diabetes que necesitan manejar su condición más de cerca o evitar el riesgo de infección, el telecommutamiento puede ser un alojamiento razonable. Los tribunales han empezado a reconocer que trabajar desde el hogar puede ser un alojamiento razonable para las personas con discapacidad, incluyendo la diabetes, especialmente si las funciones esenciales del trabajo pueden ser realizadas a distancia.

Conclusión

La Ley de los estadounidenses con discapacidad proporciona un marco poderoso para proteger a los pacientes diabéticos de la discriminación en prácticamente todos los aspectos de la vida. Desde el empleo y la educación hasta los alojamientos y viviendas públicos, la ADA garantiza que las personas con diabetes puedan participar plenamente en la sociedad sin estar injustamente limitadas por su condición. Sin embargo, las protecciones legales sólo son tan eficaces como su cumplimiento.