L'impact des maladies et des infections sur les niveaux de sucre dans le sang et les risques d'hypoglycémie

Quand une personne diabétique développe une infection ou une maladie quelconque – du rhume au rhume ou une infection des voies urinaires ou un bug gastrique – la réaction du corps peut provoquer des changements significatifs de la glycémie. Beaucoup de gens se concentrent sur le risque d'hyperglycémie pendant la maladie, mais le danger d'hypoglycémie (dangereusement faible en sucre sanguin) est tout aussi important. Comprendre les mécanismes derrière ces fluctuations et savoir comment réagir peut signifier la différence entre un jour de maladie gérable et une urgence médicale.

La réponse physiologique à la maladie dans le diabète

La maladie déclenche une cascade de réponses physiologiques qui influencent directement le métabolisme du glucose. Ces réponses varient selon le type et la gravité de l'infection, les médicaments pris, et le contrôle de base du diabète. L'activation du système immunitaire modifie les niveaux d'hormones, l'équilibre fluide et l'utilisation de l'énergie de manière à déstabiliser le glucose dans les deux sens.

Hormones de stress et résistance à l'insuline

Lorsque le système immunitaire combat une infection, il libère des hormones de stress telles que cortisol et adrénaline. Ces hormones indiquent au foie de libérer du glucose stocké dans le sang, fournissant de l'énergie pour combattre l'infection. En même temps, elles réduisent la sensibilité des cellules à l'insuline – un état appelé résistance à l'insuline. Pour les personnes diabétiques qui comptent sur l'insuline exogène ou des médicaments oraux qui augmentent la sécrétion d'insuline, cette surtension hormonale peut provoquer une augmentation inattendue du sucre sanguin.

Cytokines inflammatoires et métabolisme du glucose

En plus des hormones de stress, le système immunitaire libère des cytokines inflammatoires (par exemple, interleukine-6, facteur-alpha de nécrose tumorale) qui interfèrent avec la signalisation d'insuline au niveau cellulaire. Cette réponse inflammatoire amplifie encore la résistance à l'insuline et peut également stimuler le foie à produire plus de glucose par gluconéogenèse. L'association d'hormones de stress et de cytokines crée une puissante poussée hyperglycémique qui peut persister pendant des jours, même après la rupture de la fièvre.

Déshydratation et déséquilibre électrolytique

La déshydratation concentre le sang, ce qui peut augmenter temporairement les lectures de glucose. Plus important encore, la déshydratation nuit à la fonction rénale et réduit la capacité du corps à éliminer l'excès de glucose par l'urine. Simultanément, les déséquilibres électrolytiques – en particulier le potassium ou le sodium – peuvent affecter le fonctionnement de l'insuline et la façon dont les cellules prennent le glucose. Cela crée une situation volatile où le sucre sanguin peut osciller en quelques heures, rendant la surveillance encore plus critique. L'hypokaliémie, en particulier, peut émousser l'action de l'insuline et prédisposer aux arythmies cardiaques, ajoutant une autre couche de risque pendant la maladie.

Réduction de l'appétit et modification de la consommation alimentaire

De nombreuses maladies suppriment l'appétit ou causent des nausées, entraînant une diminution de la consommation de nourriture et de glucides. Lorsqu'une personne saute les repas ou mange beaucoup moins que d'habitude, la dose prévue d'insuline ou de médicament peut être trop élevée par rapport à la charge réelle de glucose. Cette inadéquation est une cause principale d'hypoglycémie pendant la maladie. De plus, certaines infections changent la rapidité avec laquelle l'estomac s'épuise, perturbant davantage le moment entre la nourriture, les médicaments et l'absorption du glucose.

Hypoglycémie : un danger caché pendant la maladie

Bien que beaucoup de personnes diabétiques s'inquiètent de l'hypertension artérielle lorsqu'elles sont malades, l'hypoglycémie pose un risque égal ou plus aigu. L'hypoglycémie sévère peut entraîner la confusion, les crises convulsives, l'inconscience, et même la mort. Pendant la maladie, les signes d'avertissement peuvent être masqués ou mal interprétés, et les stratégies correctives habituelles peuvent ne pas fonctionner comme prévu.

Pourquoi l'hypoglycémie augmente-t-elle le risque

Plusieurs facteurs convergent pendant la maladie pour augmenter la probabilité d'un taux de sucre dans le sang:

  • Alimentation calorique réduite:[ La nausée, les vomissements ou les maux de gorge peuvent diminuer la consommation alimentaire, laissant moins de glucose disponible pour correspondre aux doses de médicaments.
  • Erreurs de temps de traitement :[ Les gens peuvent prendre leur insuline ou leurs agents oraux habituels malgré ne pas manger, ou ils peuvent par inadvertance doubler la dose parce qu'ils oublient s'ils ont déjà injecté.
  • Augmentation de la clairance du glucose:[ La fièvre augmente le taux métabolique et peut accélérer l'utilisation du glucose par les cellules immunitaires, tandis que certaines infections (comme la gastroentérite) accélèrent le transit intestinal, réduisant ainsi l'absorption du glucose.
  • La fonction de Kidney change: La déshydratation réduit la clairance rénale de l'insuline et de certains médicaments hypoglycémiques oraux, prolongeant leur action et augmentant le risque d'hypoglycémie.
  • Interactions avec l'alcool ou le médicament: Certaines personnes utilisent des sirops de toux contenant de l'alcool ou des médicaments froids qui peuvent augmenter ou diminuer le sucre dans le sang, ajoutant une autre variable.
  • Sensibilité à l'insuline du repos : Le repos au lit peut augmenter la sensibilité à l'insuline chez certaines personnes, ce qui entraîne une baisse de la glycémie si les doses de médicaments ne sont pas ajustées.
  • Verrouillage gastrique retardé: Des médicaments comme les agonistes des récepteurs GLP-1 ralentissent normalement la vidange gastrique; lorsqu'ils sont combinés à une gastroparèse liée à la maladie, l'inadéquation entre l'insuline et l'absorption du glucose peut devenir extrême.

Reconnaître l'hypoglycémie en cas de maladie

Pendant la maladie, les symptômes classiques de l'hypoglycémie – tremblement, sueur, battement du cœur rapide, faim et anxiété – peuvent être attribués à la fièvre ou à l'infection elle-même. Il est donc essentiel de se fier à la surveillance du glucose sanguin plutôt qu'aux seuls symptômes. Toute lecture de moins de 70 mg/dL (3,9 mmol/L) nécessite une intervention immédiate. Soyez particulièrement vigilant si vous éprouvez de la confusion, des paroles lugubres, un comportement inhabituel ou si vous ne pouvez pas garder la nourriture ou les fluides – ces signes indiquent un besoin urgent de soins.

Gestion des maladies par type de diabète

L'approche de la prise en charge des jours de maladie diffère considérablement entre le diabète de type 1, le diabète de type 2 et d'autres formes comme le diabète gestationnel.

Diabète de type 1

Pendant la maladie, le risque d'acidocétose diabétique (DKA) est extrêmement élevé car même quelques heures sans insuline suffisante peuvent conduire à la production de cétones. En même temps, une diminution de l'apport alimentaire peut provoquer une hypoglycémie profonde si les doses d'insuline ne sont pas ajustées. La clé est de ne jamais omettre complètement l'insuline basale; au contraire, ajuster les doses de bolus en fonction de la surveillance fréquente du glucose et de la cétones.

Diabète de type 2

Dans le diabète de type 2, le pancréas produit encore une certaine insuline, de sorte que le risque de DKA est plus faible mais pas nul, surtout chez les personnes qui utilisent des inhibiteurs SGLT2, qui peuvent développer une DKA euglycémique. Les principaux dangers pendant la maladie sont l'hyperosmolaire hyperglycémie (HHS) et l'hypoglycémie due à une mauvaise adéquation des médicaments. La metformine est généralement sûre de continuer, mais elle peut être maintenue si des vomissements ou une déshydratation importants permettent d'éviter une acidose lactique.

Diabète gestationnel

Les femmes enceintes atteintes de diabète gestationnel sont confrontées à des défis uniques parce que la maladie peut affecter à la fois le glucose maternel et le bien-être foetal. La même poussée hormonale de stress se produit, mais la résistance à l'insuline est déjà élevée pendant la grossesse. L'hypoglycémie est moins fréquente que dans d'autres types de diabète en raison de la résistance intrinsèque à l'insuline de la grossesse, mais elle peut encore se produire si la nourriture est mauvaise ou si la femme utilise de l'insuline ou du glyburide.

Ajustements des médicaments pendant la maladie

N'arrêtez jamais de prendre vos médicaments antidiabétique sans consulter un professionnel de la santé. Cependant, les doses doivent souvent être modifiées. Le tableau suivant résume les directives générales pour les classes de médicaments courantes pendant la maladie.

  • Insuline (tous types):[ Continuer l'insuline basale à la dose ou à proximité de l'habitude pour prévenir l'acidocétose. Il faudra peut-être augmenter les doses de bolus d'action rapide si l'hyperglycémie domine ou diminuer si la consommation alimentaire est fortement réduite.
  • Metformine: Généralement sûr de continuer à sauf vomissements, diarrhée sévère ou déshydratation augmentent le risque d'acidose lactique. Consultez votre médecin si vous avez une insuffisance rénale ou êtes très malade. Si vous tenez la metformine, surveillez de près le glucose et les cétones.
  • Sulfonylurées (p. ex. glipizide, glyburide, glimépiride): Ces médicaments peuvent causer une hypoglycémie, surtout si la consommation alimentaire est faible. Les doses peuvent devoir être réduites de 50% ou temporairement maintenues jusqu'à ce que la consommation calorique se normalise.
  • Meglitinides (répaglinide, natéglinide):[ Comme les sulfonylurées, ces derniers doivent être conservés si les repas sont sautés. Ne prendre que si vous mangez ou prévoyez de manger dans les 30 minutes.
  • Inhibiteurs du SGLT2 (p. ex. empagliflozine, dapagliflozine, canagliflozine):[ Ces inhibiteurs peuvent augmenter le risque d'euglycémie DKA (glycémie normale mais avec cétones) pendant la maladie. De nombreux experts conseillent de les arrêter 24 à 48 heures avant la maladie prévue ou immédiatement au début de la maladie aiguë, surtout si des nausées, des vomissements ou une diminution de la consommation orale se produisent.
  • Agonistes des récepteurs GLP-1 (p. ex., sémaglutide, liraglutide, dulaglutide):[ Ils présentent un faible risque intrinsèque d'hypoglycémie, mais peuvent ralentir la vidange gastrique et aggraver les nausées.
  • Inhibiteurs de la DPP-4 (sitagliptine, linagliptine, etc.):[ Généralement faible risque d'hypoglycémie et sans danger pour la poursuite de la maladie légère.
  • Thiazolidinediones (pioglitazone):[ Rarement causer une hypoglycémie seule, mais la rétention de liquide peut s'aggraver dans le contexte de la maladie et de l'insuffisance cardiaque.

Si vous utilisez une pompe à insuline, envisagez de disposer d'un plan de sauvegarde des injections en cas de défaillance du site de la pompe ou de dysfonctionnement de la pompe pendant la maladie.

Le rôle de la surveillance continue du glucose pendant la maladie

La surveillance continue du glucose (CGM) fournit des données précieuses en temps réel pendant la maladie, mais elle a des limites que les utilisateurs doivent comprendre. La maladie peut modifier la relation entre le glucose interstitiel et la glycémie en raison de changements de perfusion, d'hydratation et de pH. La déshydratation peut faire en sorte que le capteur de la MSC lise moins que la glycémie réelle, tandis que la fièvre peut accélérer la cinétique du glucose et causer des temps de décalage allant jusqu'à 20 minutes. Confirmez toujours les lectures de la MSC avec une touche de doigt avant de prendre des décisions de traitement, en particulier pour l'hypoglycémie ou l'hyperglycémie avec des cétones.

Considérations spéciales: enfants, personnes âgées et grossesse

Les populations vulnérables ont besoin d'une attention supplémentaire pendant la maladie parce qu'elles ont moins de réserves physiologiques et peuvent être moins en mesure de communiquer les symptômes.

Enfants diabétiques

Les parents doivent vérifier le glucose toutes les 1 à 2 heures lorsque l'enfant est malade et s'assurer que l'école ou la garderie a un plan écrit de jour de maladie. Les minidoses de glucagon (0,5 mg pour les enfants de moins de 25 kg) peuvent être utilisées pour une hypoglycémie sévère qui ne répond pas au glucose oral. Pour une hyperglycémie avec des cétones, suivre un protocole pédiatrique de jour de maladie d'un endocrinologue pédiatrique. Le risque de DKA chez les enfants diabétiques de type 1 est particulièrement élevé parce qu'ils peuvent développer des cétones en quelques heures de l'insuline insuffisante.

Adultes âgés diabétiques

Les patients âgés présentent souvent de multiples comorbidités, une fonction rénale réduite et des médicaments multiples qui peuvent interagir pendant la maladie. L'hypoglycémie chez les personnes âgées peut être une confusion, des chutes ou des symptômes semblables à des accidents vasculaires cérébraux, et peut être confondue avec la démence ou le délire. Ils sont également plus à risque d'erreurs de médicaments, surtout s'ils vivent seuls ou ont une déficience cognitive.

Grossesse

Comme on l'a noté, les femmes enceintes atteintes de diabète doivent avoir un seuil faible pour demander des soins médicaux pendant la maladie. La déshydratation peut conduire à un travail prématuré et l'hyperglycémie augmente le risque d'anomalies congénitales et de macrosomie. Vérifiez les cétones au moins deux fois par jour et visez des taux de glucose entre 70 et 140 mg/dL si vous êtes sûr.

Prévention des infections pour stabiliser le sucre sanguin

Bien que vous ne puissiez pas éviter toutes les maladies, réduire votre risque d'infection aide à maintenir un meilleur contrôle à long terme du diabète.

  • À jour sur vaccinations[ : grippe, pneumonie pneumococcique, COVID-19, hépatite B et tétanos entre autres. Le CDC recommande que tous les adultes diabétiques reçoivent le vaccin conjugué contre le pneumocoque et une grippale annuelle.
  • Pratiquer bien hygiène des mains[—laver avec du savon et de l'eau ou utiliser fréquemment un désinfectant à base d'alcool
  • Éviter tout contact étroit avec des personnes malades
  • Garder la glycémie bien contrôlée avant qu'une infection ne se produise, car un mauvais contrôle glycémique nuit à la fonction immunitaire
  • Contrôles dentaires réguliers pour prévenir les infections gingivales, qui peuvent augmenter le taux de sucre dans le sang
  • Inspection quotidienne des pieds et traitement rapide des coupures, des cloques ou des plaies
  • Gestion du stress et du sommeil, car ceux-ci affectent également la fonction immunitaire

Quand chercher l'attention médicale

Reconnaître que la gestion de la maison n'est plus suffisante peut sauver une vie. Contactez votre fournisseur de soins de santé ou allez au service des urgences si :

  • La glycémie reste supérieure à 300 mg/dL (16,7 mmol/L) malgré la correction de l'hydratation et la prise de médicaments selon les indications
  • Vous avez des cétones d'urine modérées à grandes ou des cétones sanguines supérieures à 0,6 mmol/L
  • Vous vomissez ou avez la diarrhée pendant plus de 6 heures et ne pouvez pas maintenir les liquides à la baisse
  • Vous avez une fièvre supérieure à 101°F (38,3°C) qui ne répond pas aux médicaments en vente libre
  • Vous ressentez une confusion persistante, des difficultés à respirer ou des douleurs thoraciques
  • Vous avez eu plusieurs épisodes d'hypoglycémie sévère (nécessitant une aide) ou n'avez pas été en mesure de maintenir le glucose au-dessus de 70 mg/dL malgré l'alimentation
  • Vous n'êtes pas sûr de la façon d'ajuster vos médicaments ou votre état s'aggrave
  • Vous êtes enceinte et avez des cétones ou du glucose > 180 mg/dL pendant plus de 2 heures

Conclusion

La maladie et les infections mettent un stress extraordinaire sur le corps, créant des fluctuations imprévisibles dans le sucre sanguin qui augmentent le risque d'hyperglycémie et d'hypoglycémie. L'interaction entre les hormones de stress, la déshydratation, la réduction de la consommation alimentaire et la dynamique des médicaments exige une vigilance continue. En préparant un plan personnalisé de jour de maladie, en surveillant fréquemment le glucose et les cétones, en adaptant les médicaments sous la supervision médicale et en sachant quand chercher de l'aide, les personnes diabétiques peuvent naviguer plus en toute sécurité sur la maladie.

Pour obtenir de plus amples renseignements, consultez des ressources telles que la page American Diabetes Association Sick Day Rules et CDC Diabetes and Sick Days. Pour une gestion détaillée des médicaments, voir Diabètes UK d'orientation pour les jours de maladie[ et NIDDK d'aperçu de la gestion des jours de maladie[. Des conseils spécialisés supplémentaires sont disponibles dans la JDRF Sick Day Management Toolkit for Type 1 Diabetes[ et les lignes directrices de Endocrine Society sur la gestion du diabète chez les patients, qui contiennent des principes applicables aux jours de maladie à la maison.