O perigo oculto em suas gotas de olho: Como o sódio impacta a saúde do olho diabético

O diabetes é uma condição sistêmica que afeta profundamente os olhos, levando a complicações como retinopatia diabética, edema macular, catarata e uma prevalência significativamente maior de doença ocular seca. Milhões de pacientes diabéticos dependem de gotas de olho diariamente – ambas sobre-a-contrar lágrimas artificiais e medicamentos de prescrição – para gerenciar sintomas e proteger sua visão. Contudo, um fator crítico muitas vezes negligenciado na seleção dessas gotas é seu conteúdo de sódio. Evidências emergentes indicam que níveis elevados de sódio nas formulações de gotas de olho podem paradoxalmente piorar a saúde da superfície ocular, particularmente em indivíduos cuja córneas e filmes de lágrimas já estão comprometidos pelo diabetes. Compreender o papel do sódio nas gotas de olho, seu impacto fisiológico sobre os olhos diabéticos e como escolher alternativas mais seguras é essencial para os clínicos e pacientes. Este artigo explora a ciência por trás do sódio em preparações oftalmológicas, as vulnerabilidades específicas da superfície ocular diabética e estratégias práticas para reduzir o risco, mantendo a lubrificação eficaz.

Entender o sódio nas gotas de olho

O sódio não é um ingrediente incidental em colírios; serve a uma função farmacêutica deliberada. A maioria das formulações de gotas de olho são projetadas para ser isotônico[, o que significa que sua pressão osmótica imita aquela de lágrimas naturais em aproximadamente 300 mOsm/L. Este equilíbrio é crítico porque soluções hipertônicas – aquelas com uma concentração de soluto mais alta, muitas vezes impulsionadas pelo cloreto de sódio – podem extrair água das células de superfície ocular através da osmose, causando desidratação, picadas e inflamação. Por outro lado, soluções hipotônicas podem causar inchaço e desconforto celular, embora isso seja menos comum em produtos comerciais.

A adição de cloreto de sódio em concentrações entre 0,5% e 0,9% (equivalente a cerca de 85 a 154 mM de sódio) é prática padrão na maioria das formulações de lágrimas artificiais. Estas concentrações são cuidadosamente escolhidas para coincidir com a tonicidade das lágrimas humanas em condições fisiológicas normais. No entanto, a película de ruptura de um paciente diabético está longe de ser normal. A hiperglicemia crônica altera a composição das lágrimas, aumenta a osmolaridade basal e compromete os mecanismos de proteção que normalmente se protegem contra o estresse osmótico. Quando um paciente com hipersmolaridade lágrima preexistente instila uma gota isotônica para um olho saudável, eles podem estar, na verdade, adicionando mais sódio a uma película lágrima já concentrada, empurrando a superfície ocular para um estado de hiperosmolaridade patológica.

Preservativos como o cloreto de benzalcónio (BAK) são frequentemente adicionados a frascos multidose para prevenir a contaminação microbiana, e estes conservantes podem interromper ainda mais a película lacrimal. Contudo, a própria carga de sódio pode ser um fator independente de estresse da superfície ocular. Pesquisas têm demonstrado que mesmo na ausência de conservantes, concentrações elevadas de sódio desencadeiam respostas inflamatórias nas células epiteliais corneanas. Este achado ressalta a importância de avaliar o sódio como um fator de risco distinto, em vez de considerá-lo meramente como um excipiente inerte.

A diferença entre as gotas isotônicas, hipotônicas e hipertônicas

Compreender a terminologia usada nos rótulos de colírios pode ajudar os pacientes a fazer escolhas informadas. Isotônico colírios correspondem à osmolaridade das lágrimas naturais e são apropriados para a maioria dos usuários. Hipotônico gotas contêm menos solutos, incluindo sódio, e são projetadas para hidratar a superfície ocular, permitindo que a água se mova para as células.Estas são frequentemente recomendadas para olho seco moderado a grave. ]Hipertônica[ gotas contêm concentrações de solutos mais altas e são normalmente usadas para reduzir o edema corneano em condições como a distrofia de Fuchs, mas podem ser irritantes para pacientes com olho seco.

Muitos pacientes diabéticos são prescritos lágrimas artificiais sem discussão de tonicidade, pois a suposição de que isotônica é sempre ótima não responde à osmolaridade basal elevada em lágrimas diabéticas. Para um paciente cuja película lacrimal já mede 310 mOsm/L, uma queda de 300 mOsm/L é, na verdade, hipotônica em relação ao seu ambiente e pode ser benéfica, enquanto uma queda de 310 mOsm/L ou maior exacerbará o estresse existente. Essa nuance é frequentemente perdida na prática clínica, pois a osmolaridade lacrimal raramente é medida.

A Fisiologia da Doença Ocular Diabética

Para compreender por que as gotas de sódio são particularmente problemáticas no diabetes, é preciso entender a fisiopatologia subjacente da doença de superfície ocular diabética. A hiperglicemia crônica leva ao acúmulo de produtos finais de glicação avançada (AGEs) no tecido corneano. A EGEs interrompe a estrutura do colágeno, prejudica a reparação celular e promove estresse oxidativo. Simultaneamente, o diabetes prejudica a microvasculatura que fornece a glândula lacrimal e as glândulas meibomianas, reduzindo a produção de lágrimas e alterando a composição do rasgo. O resultado é uma película de lágrima que não é apenas mais fina e menos estável, mas também mais concentrada em solutos, incluindo sódio.

Essa condição, muitas vezes denominada ] olho seco diabético, afeta até 54% das pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2 – quase o dobro da prevalência na população geral. O início é muitas vezes insidioso, com pacientes gradualmente perdendo a capacidade de montar uma resposta reflexa protetora de laceração. Os nervos corneanos, essenciais para o rompimento reflexo e cicatrização de feridas, também degenerados no diabetes, uma condição conhecida como neuropatia corneana diabética. Consequentemente, os pacientes diabéticos experimentam sensibilidade corneana reduzida e uma capacidade diminuída de detectar e responder à secura. Eles podem não sentir a picada de uma queda hipertônica até que já tenha ocorrido dano epitelial significativo.

Composição alterada da lágrima no diabetes

Além do aumento da osmolaridade basal, as lágrimas diabéticas apresentam uma gama de anormalidades composicionais. Níveis de lactoferrina, lisozima e IgA secretória são muitas vezes reduzidos, comprometendo a defesa antimicrobiana da superfície ocular. As citocinas pró-inflamatórias, como IL-1β, IL-6 e TNF-α, são elevadas, e o equilíbrio das metaloproteinases de matriz é deslocado para a degradação tecidual. Essas alterações significam que as lágrimas diabéticas não são apenas mais secas, são qualitativamente diferentes e mais hostis à saúde epitelial.

As glândulas meibomianas, que secretam a camada lipídica que previne a perda de água evaporativa, também sofrem hiperglicemia crônica. A disfunção da glândula meibomiana (MGD) está presente em uma proporção significativa de pacientes diabéticos, desestabilizando ainda mais a película de lágrima e acelerando a evaporação. Quando uma queda de alto sódio é adicionada a este sistema comprometido, as consequências são amplificadas. A camada aquosa pode diminuir ainda mais, a camada lipídica pode ser interrompida pelos tensoativos da gota, e a camada de mucina pode ser lavada, deixando a superfície ocular exposta e vulnerável.

Como o sódio elevado exacerba o olho seco e inflamação

Quando uma gota de olho hipertônica é instilada em um filme lacrimogêneo já hiperosmolar, o gradiente osmótico torna-se ainda mais acentuado. A água deixa as células epiteliais superficiais da córnea e da conjuntiva, causando encolhimento celular e desencadeando a liberação de citocinas inflamatórias como IL-1β, TNF-α e MMP-9. Esses mediadores perpetuam um ciclo de inflamação, perda de células caliciformes e instabilidade do filme lacrimal. Nos olhos diabéticos, que já têm vias inflamatórias reguladas e defesas anti-inflamatórias reduzidas, essa resposta é ampliada e mais difícil de resolver.

A exposição crônica a condições hiperosmolares também induz estresse oxidativo dentro das células epiteliais corneanas. O sódio intracelular elevado desencadeia a produção de espécies reativas de oxigênio (ERO) através de mecanismos envolvendo NADPH oxidase e disfunção mitocondrial. ERO prejudica lipídios celulares, proteínas e DNA, acelerando a senescência e morte celular. As células diabéticas têm uma capacidade reduzida de raspar ROS devido a níveis mais baixos de antioxidantes endógenos, como a glutationa, tornando-os especialmente suscetíveis a lesão oxidativa de colírios hipertônicos.

Efeitos na estabilidade do filme em lágrimas

O filme lacrimal compreende três camadas: uma camada lipídica oleosa que retarda a evaporação, uma camada aquosa que proporciona hidratação e nutrientes em massa, e uma camada de mucina que ancora o filme lacrimal no epitélio corneano. A hiperosmolaridade afina a camada aquosa e desestabiliza a camada lipídica, aumentando a taxa de evaporação em lacrimejamento. Pacientes diabéticos frequentemente apresentam disfunção da glândula meibomiana, comprometendo a qualidade da camada lipídica e reduzindo sua espessura. Adicionar uma gota de alto sódio pode acelerar ainda mais a evaporação, deixando a superfície ocular exposta por períodos mais longos entre os piscares. Isso leva a um aumento do atrito, queratite punctada, e uma sensação de granizo que muitas vezes é resistente às lágrimas artificiais convencionais.

O impacto na mucina é igualmente preocupante. As células do cálice na conjuntiva secretam mucinas essenciais para a estabilidade do filme lacrimal e proteção epitelial. O estresse hiperosmolar induz apoptose celular do cálice, reduzindo a produção de mucina e comprometendo a função de barreira da superfície ocular. Em pacientes diabéticos, a densidade celular do cálice já é menor do que em controles saudáveis. As gotas de sódio alto podem acelerar essa perda, criando um ciclo de instabilidade que é difícil de reverter.

Insuficiência da cura da córnea

As células epiteliais da córnea em indivíduos diabéticos apresentam uma capacidade proliferativa reduzida e migram mais lentamente. A hiperglicemia prejudica a função mitocondrial e reduz a disponibilidade de ATP, dificultando a divisão celular e o fechamento da ferida. Concentrações elevadas de sódio exacerbam isso por induzir estresse osmótico que ativa vias de apoptose e por aumentar a expressão de citocinas inflamatórias que inibem a migração celular. Estudos têm demonstrado consistentemente que córneas diabéticas expostas a soluções hipertônicas apresentam maior morte celular e atraso na reepitelização em comparação com controles não diabéticos.

Essa cicatrização tardia é particularmente preocupante para pacientes que usam lentes de contato, têm erosões corneanas recorrentes, ou estão se recuperando de cirurgia ocular, como extração de catarata ou vitrectomia. Mesmo pequenas abrasões podem evoluir para defeitos epiteliais persistentes ou úlceras não cicatrizantes se a superfície ocular permanecer sob estresse osmótico. No cenário clínico, um paciente com diabetes que relata desconforto prolongado após cirurgia de catarata pode estar sofrendo de olho seco não reconhecido, que é agravado por gotas pós-operatórias de sódio alto.

Evidências de pesquisa ligando alto sódio a danos na superfície ocular

Um crescente corpo de pesquisas in vitro e in vivo examinou especificamente o impacto de altos níveis de sódio nos olhos diabéticos.Um estudo de 2021 publicado em Investigative Oftalmology & Visual Science demonstrou que as células epiteliais da córnea humana cultivadas em condições hiperglicêmicas e expostas a um meio hipertônico equivalente a 0,9% de cloreto de sódio apresentaram um aumento de 40% na apoptose em comparação com as células cultivadas em condições isotônicas.O estudo também observou expressão elevada de marcadores inflamatórios IL-6 e IL-8, expressão diminuída de proteínas de junção apertadas, como ZO-1 e ocludina, e ruptura do potencial de membrana mitocondrial.

Um ensaio clínico separado avaliou 60 pacientes diabéticos com olho seco que utilizaram uma lágrima artificial convencional contendo cloreto de sódio a 0,9% ou uma formulação hipotônica, de baixo sódio contendo cloreto de sódio a 0,45%. Após oito semanas, o grupo com baixo sódio apresentou melhora significativamente maior no tempo de ruptura de lágrimas, escores de coloração corneana e índice de doença de superfície ocular (OSDI). Os autores concluíram que a redução da carga de sódio pode ser uma importante estratégia terapêutica para o olho seco diabético, particularmente em pacientes com osmolaridade basal elevada.

Pesquisas também investigaram o papel do sódio na piora da retinopatia diabética através de mediadores inflamatórios. Embora a ligação direta entre sódio tópico e saúde da retina exija mais estudos, a conhecida conexão entre inflamação da superfície ocular e progressão da retinopatia diabética sugere que qualquer fonte de inflamação crônica pode ter efeitos a jusante no segmento posterior. O Instituto Nacional do Olho fornece informações abrangentes sobre a doença ocular diabética, e a Academia Americana de Oftalmologia enfatiza a importância do manejo do olho seco em pacientes diabéticos para prevenir perda de visão e manter a qualidade de vida.

Preservativos vs. Sódio: Problema de Duas Partes

Embora o sódio em si seja uma preocupação, raramente atua isoladamente em preparações comerciais de colírios. Muitos colírios multidose contêm conservantes – mais comumente cloreto de benzalcônio (BAK) em concentrações de 0,004% a 0,02% – que são conhecidos por interromper as membranas celulares, induzir estresse oxidativo e contribuir para toxicidade da superfície ocular. O BAK tem demonstrado aumentar a permeabilidade epitelial da córnea, permitindo um maior influxo de sódio nas células e amplificando o estresse osmótico causado por formulações de alto sódio. Nos olhos diabéticos, onde o epitélio corneano já está comprometido e o meio inflamatório está preparado, a combinação de BAK e sódio alto pode ser particularmente prejudicial.

A frequência de instilação também é importante. Um paciente que usa uma lágrima artificial seis a oito vezes por dia com conservante BAK recebe uma dose cumulativa substancial de conservante e sódio. Mesmo que cada gota individual contenha apenas uma concentração modesta, a aplicação repetida ao longo de semanas e meses pode levar a toxicidade epitelial significativa. Colírios livres de preservação são geralmente recomendados para pacientes que requerem instilação frequente, definida como mais de quatro vezes por dia, e para aqueles com qualquer doença ocular de superfície preexistente, incluindo olho seco diabético.

No entanto, a questão do sódio persiste mesmo com formulações livres de conservantes, que variam amplamente em teor de cloreto de sódio, desde 0,4% em algumas preparações hipotônicas até 0,9% em outras destinadas para uso geral. Um paciente que muda para uma gota livre de conservantes, mas seleciona uma versão de alto sódio, pode ainda apresentar estresse de superfície ocular. O teor de sódio deve ser avaliado independentemente do estado de conservante ao selecionar um produto adequado.

Alternativas e Formulações Mais Seguras para Pacientes Diabéticos

Para pacientes diabéticos, selecionar uma gota adequada requer uma cuidadosa consideração do nível de sódio e do estado de conservação. O mercado oferece uma gama de opções, mas nem todas são igualmente adequadas para o filme de ruptura hiperosmolar diabético.

  • ]Lágrimas artificiais hipotônicas: Estas gotas contêm concentrações de sódio mais baixas, muitas vezes 0,4% a 0,6% de cloreto de sódio, e podem ajudar a diluir o filme de ruptura hiperosmolar, proporcionando hidratação. Exemplos incluem Balanço de Systane e TheraTears. Procure produtos especificamente formulados para olho seco moderado a grave, uma vez que estes são mais propensos a ter níveis de sódio reduzidos ou osmoprotetores adicionados.
  • Drops à base de lípidos: Porque diabetes afeta frequentemente a função da glândula meibomiana, gotas que reabastecem a camada lipídica podem melhorar a estabilidade do filme lacrimogêneo e reduzir a perda evaporativa, compensando qualquer secura induzida pelo sódio. Produtos como Retaine MGD, Refresh Optive Advanced e Soothe XP são exemplos de formulações contendo lípidos que podem ser benéficas.
  • Frascos de uso único sem conservantes: Estes eliminam a toxicidade do BAK e permitem uma utilização mais frequente sem danos cumulativos. Muitas opções de conservantes estão disponíveis com níveis de sódio mais baixos, incluindo os formulados com hialuronato de sódio ou carboximetilcelulose. Exemplos incluem Refresh Plus, Systane Ultra PF e TheraTears PF.
  • Gels e pomadas: Para uso noturno, géis ou pomadas de alta viscosidade – como GenTeal Gel, Refresh Celluvisc ou Lacri-Lube – proporcionam lubrificação prolongada com exposição mínima de sódio. São particularmente úteis para pacientes diabéticos com lagoftalmos noturnos, fechamento incompleto das pálpebras durante o sono ou secura matutina grave.
  • Gotas contendo osmoprotetor: Algumas lágrimas artificiais avançadas incluem osmolitos compatíveis, como L-carnitina, eritritol ou trealose. Estes compostos protegem as células do stress osmótico, estabilizando proteínas e membranas sem interferir com a função celular. Produtos como Optive Fusion ou Artelac Reequilíbrio incorporam estes ingredientes e podem ser particularmente benéficos para os diabéticos.

Opções de prescrição

Também vale ressaltar que algumas prescrições de colírio para glaucoma, inflamação ou alergia contêm altos níveis de sódio como parte de seu veículo. Medicamentos de glaucoma, como latanoprost, timolol e dorzolamida, são frequentemente formulados com cloreto de benzalcônio e cloreto de sódio em concentrações que podem exacerbar o olho seco. Pacientes com diabetes que necessitam desses medicamentos devem discutir com seu oftalmologista a possibilidade de mudar para versões livres de conservantes ou formulações alternativas que usam diferentes tampões e agentes de tonicidade. Alguns novos medicamentos de glaucoma são formulados com concentrações de conservantes mais baixas ou com conservantes alternativos, como Polyquad ou Purite, que podem ser menos tóxicos para a superfície ocular.

Diretrizes Práticas para Clinicanos e Pacientes

Os doentes com diabetes não devem simplesmente utilizar qualquer gota ocular de balcão. Uma abordagem proactiva e individualizada envolve várias etapas que podem ajudar a preservar a saúde da superfície ocular e prevenir a exacerbação da doença ocular seca.

  1. Avaliar osmolaridade lacrimal basal: Se disponível, o teste de osmolaridade lacrimal pode identificar pacientes com já lágrimas hiperosmolares, definidas como 308 mOsm/L ou superior em um olho ou uma diferença inter-ocular maior que 8 mOsm/L. Esses indivíduos estão em maior risco de reações adversas a gotas de sódio alto e podem se beneficiar mais de formulações hipotônicas. TearLab e outros dispositivos estão disponíveis em muitas práticas oftalmológicas e optométricas.
  2. Escolha gotas com 0,4% a 0,6% de cloreto de sódio: Leia a lista de princípios ativos no rótulo do produto. Muitas lágrimas artificiais “equilibradas” contêm 0,6% de cloreto de sódio, que está na extremidade inferior da isotonicidade e pode ser adequado para pacientes com olho seco leve. Aqueles com olho seco moderado a grave devem procurar formulações hipotônicas com 0,4% a 0,5% de cloreto de sódio. Evite a listagem de produtos 0,9% de cloreto de sódio, a menos que especificamente recomendado por um médico para uma condição que exija gotas hipertônicas.
  3. Promove o conservante sem sabor para uso frequente: Para os doentes que instilam gotas mais de quatro vezes por dia, os frascos de conservante sem uso único reduzem a toxicidade cumulativa do BAK e de outros conservantes. O custo adicional é muitas vezes justificado por uma melhoria do conforto e redução dos danos à superfície ocular a longo prazo.
  4. Combine a gota com o subtipo olho seco: O olho seco aquoso-deficiência pode responder melhor às gotas hipotônicas que adicionam água ao filme lacrimejante, enquanto o olho seco evaporativo devido à disfunção da glândula meibomiana pode beneficiar mais de formulações contendo lipídios que reduzem a evaporação lacrimal. Uma avaliação completa do olho seco pode ajudar a identificar o subtipo predominante e orientar a seleção do produto.
  5. Monitor para agravamento dos sintomas: Se a secura, vermelhidão, queimadura, ou irritação aumenta após iniciar uma nova queda, descontinuar o uso e consultar um profissional de cuidados oftalmológicos. Manter um registro de sintomas simples pode ajudar a identificar padrões e identificar o produto ofensivo. Os pacientes devem estar especialmente alertas para sintomas que emergem em minutos após a instilação, o que pode indicar estresse osmótico ou sensibilidade conservante.
  6. Evitar produtos inapropriados: Os fornecedores devem educar os pacientes sobre a diferença entre gotas lubrificantes e “eliminadores de vermelhidão”, que muitas vezes contêm vasoconstritores como tetrahidrozolina ou naftazolina. Estes produtos podem causar rebote de vermelhidão e taquifilaxia com uso crônico e muitas vezes contêm níveis elevados de sódio. Eles não são destinados ao uso diário e devem ser evitados em pacientes diabéticos com olho seco.

Os clínicos devem considerar também a prescrição de terapia anti-inflamatória tópica, como ciclosporina ou lifitegrast, para pacientes diabéticos com inflamação significativa da superfície ocular, que abordam o componente inflamatório subjacente do olho seco e podem reduzir a necessidade de frequentes lágrimas artificiais, diminuindo assim a exposição cumulativa de sódio.

Instruções futuras e necessidades de pesquisa

Apesar da crescente conscientização da conexão entre o teor de sódio e a exacerbação ocular seca em pacientes diabéticos, existem lacunas consideráveis tanto na pesquisa quanto na prática clínica. A maioria das lágrimas artificiais comerciais não listam a concentração de sódio de forma facilmente acessível; os pacientes devem olhar para a lista de princípios ativos para porcentagem de cloreto de sódio, e mesmo assim o número pode não ser impresso de forma proeminente. Rotulagem padronizada que inclui osmolaridade e teor de sódio em negrito na frente do pacote permitiria que os consumidores fizessem escolhas informadas e auxiliassem os clínicos na recomendação de produtos apropriados.

Estudos clínicos randomizados em larga escala comparando lágrimas artificiais de baixo sódio com formulações isotônicas convencionais em populações diabéticas ainda não estão disponíveis. Estudos existentes são limitados por pequenos tamanhos de amostra, curtos períodos de seguimento e variabilidade nas medidas de desfecho. Pesquisas futuras devem investigar a concentração ótima de sódio para pacientes diabéticos em diferentes gravidades de olho seco e devem considerar análises estratificadas baseadas na osmolaridade lacrimal, controle glicêmico e na presença de retinopatia diabética ou neuropatia.

A interação entre sódio e outros excipientes na presença de alterações corneanas relacionadas com o diabetes também justifica uma investigação mais aprofundada. Por exemplo, carboximetilcelulose, ácido hialurônico e hidroxipropil guar todos interagem com o filme lacrimogêneo e epitélio corneano de diferentes maneiras, e sua eficácia pode ser modulada pela concentração de sódio do veículo. Compreender essas interações poderia levar ao desenvolvimento de formulações otimizadas especificamente projetadas para a superfície ocular diabética.

O desenvolvimento de gotas “osmoprotetoras” representa uma das fronteiras mais promissoras no manejo do olho seco para pacientes diabéticos. Essas formulações contêm osmolitos compatíveis como L-carnitina, eritritol, trealose e betaína, que ajudam a proteger as células do estresse osmoótico sem alterar o conteúdo de sódio da gota. Osmolitos compatíveis são tomados pelas células e atuam como solutos orgânicos que equilibram a osmolaridade intracelular, evitando a diminuição celular e a apoptose durante o estresse hiperosmolar. Um estudo de 2022 comparando uma lágrima artificial à base de trealose com uma queda hipotônica padrão em pacientes diabéticos com olho seco, constatou que o grupo trealose apresentou maior melhora nos escores de coloração corneana, tempo de ruptura e escores de sintomas em doze semanas. Esses achados sugerem que a tecnologia osmoprotetora pode oferecer vantagens específicas para pacientes diabéticos que necessitam de uso de lágrima artificial frequente.

Para obter informações abrangentes sobre o manejo da saúde ocular diabética, a American Diabetes Association fornece diretrizes que incluem considerações de superfície ocular como parte do cuidado de rotina com diabetes. Além disso, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças oferecem recursos amigáveis para prevenir complicações oculares através do gerenciamento integral do diabetes. Os provedores de cuidados oculares devem incorporar esses recursos em seus materiais de educação de pacientes.

Conclusão

Os elevados níveis de sódio nos colírios representam um fator de risco modificável para doenças oculares superficiais, particularmente relevante para milhões de pessoas que vivem com diabetes. Embora estas gotas sejam concebidas para serem isotônicas e seguras para uso geral, a fisiologia única do olho diabético – incluindo hiperosmolaridade do filme lacrimal, inflamação crónica, sensibilidade corneana reduzida e capacidade de cicatrização diminuída – transforma uma concentração padrão de cloreto de sódio num agente exacerbador que pode agravar o olho seco, retardar a cicatrização da córnea e perpetuar um ciclo de inflamação e danos epiteliais. Ao selecionar formulações de baixo sódio, sem conservantes ou osmoprotetoras, e ao associar-se com um profissional de cuidados oculares para adaptar o tratamento baseado no subtipo de olho seco e osmolaridade de base, os indivíduos com diabetes podem manter melhor a saúde da córnea e prevenir a progressão da doença ocular seca. A consciência e a educação são fundamentais: o que é neutro para um olho saudável pode ser prejudicial para um diabético. A escolha de uma lágrima artificial deve ser tão deliberada e personalizada como qualquer outro aspecto do tratamento da diabetes, refletindo uma compreensão profunda das consequências da superfície da doença.