界定粮食沙漠及其普遍程度

食品沙漠是居民获得负担得起的营养食品,如新鲜水果、蔬菜和整粒谷物的机会有限的地区。 美国农业部(USDA)将食品沙漠定义为低收入普查地带,大量居民很少进入超市或大型杂货店。 在城市地区,这通常意味着最近的超市离这里有一多英里,而在农村地区则有十英里。 根据USDA的数据,全美国大约有2 350万人生活在食品沙漠,其中不成比例地居住在低收入城市街区。 这些地区的特点是贫困率高、公共交通有限、以及以加工、高糖和高脂物品为主的便利店和快餐店。

城市食物沙漠的特点

城市食物沙漠不是随机分布的;它们集中在历史上没有投资的社区,常常是种族和族裔。 这些街区的居民在获得健康食品方面面临多重障碍。 方便店和街角店可能很多,但它们通常提供稳定地加工的货物、糖性饮料和零食,而不是新鲜食品或精细蛋白。快餐餐厅也更集中地集中在这些地区,提供廉价但卡路里密集的餐饮。 建筑环境进一步加剧了问题:人行道不足、不安全的街道和缺乏可靠的公共交通,使得居民难以前往位于附近地区的超市。 城市低收入家庭的汽车拥有率较低,迫使许多人依赖公共汽车或出租车,而汽车或出租车可能耗时又费钱。

测量和绘图

研究人员和决策者使用USDA食品获取研究地图集等工具根据普查路径数据确定食物沙漠。 关键衡量标准包括收入水平、距离最近的超市和车辆供应。 最近对健康食品的改进考虑了小零售商的供给、快餐店的密度以及营养选择的可负担性。 绘制这些因素显示存在显著差距:黑人和西班牙裔居民的人均超市比白人居民的多得多,即使在控制了收入之后也是如此。 这些空间不平等直接导致了健康不平等,包括饮食相关慢性疾病的发病率较高。

食物沙漠与2型糖尿病之间的联系

糖尿病是受饮食、体育活动和体重状况影响最大的代谢障碍。 食物沙漠中健康食品的有限供应创造了一种助长不良饮食习惯的环境,增加了肥胖和胰岛素抗药性的风险。 随着时间的推移,这种长期接触低质量饮食会导致糖尿病的发展。 流行病学研究不断表明,食物沙漠居民的2型糖尿病发病率高于那些进入超市和农民市场的机会充裕的地区。

饮食模式和营养不足

食物沙漠的居民得不到新鲜产品、全粒和精细蛋白,往往会食用高精炼碳水化合物、多糖和不健康的脂肪。 糖类饮料、包装的小吃和快餐成为了食物的主食。 这些食物的甘油含量很高,导致血糖和胰岛素分泌的快速激增。 频繁消费这些食物会促进体重增益和代谢功能失调。 一份在期刊上发表的研究发现,生活在食物沙漠的成年人的水果和蔬菜摄入量明显地低于食品安全地区的水果和蔬菜,糖分泌饮料的摄入量也比食品安全地区高,即使为了收入和教育而调整了。

肥胖作为介于中间的因素

肥胖是2型糖尿病最强的单一风险因素,占风险的80-85%。 食物沙漠通过让卡路里-多分泌、营养不足的食物成为最方便和最负担得起的选择,培育出肥胖的环境。 高热饮食造成的能量不平衡和体育活动机会有限(往往是由于不安全或无法吸引室外空间)导致体重增加。 反过来,过度脂肪组织,特别是粘性脂肪、增加炎症和胰岛素抗药性。 纵向研究表明,将超市迁入一个以前服务不足的街区可以适度地降低肥胖率并改进饮食质量,这表明改善食物获取是可行的糖尿病预防战略。

研究证据

越来越多的文献直接研究了食物沙漠居住和糖尿病流行之间的联系。 比如,疾病控制和预防中心估计,在食物最不安全的普查区,成年人的糖尿病率比那些完全获得食物的人群高出30%。 一项利用国家健康和营养调查(NHANES)数据进行的大规模跨部门研究发现,生活在食物沙漠与诊断糖尿病的概率增加40%有关,这与个人社会经济状况无关。 这些研究结果强化了邻里食品环境作为健康结构决定因素的作用。

社会经济差距的复合影响

食物沙漠并不是孤立存在的;它们被广泛贫穷、歧视和机会有限等体系所嵌入。 低收入城市地区的居民面临着相互交织的挑战,这些挑战扩大了食物获取不足对健康造成的后果。 理解这些复合效应对于设计有效的干预措施至关重要。

收入和可负担性

即使在实际可以买到健康食品的情况下,这种食品也可能在经济上无法买到。 研究表明,健康食品的选择平均每人每天比健康水平较低的选择多出1.5美元。 对于生活在贫困线或接近贫困线的4个家庭来说,每年总共增加出2 000多美元,这负担很大。 在食物沙漠中,确实存在的少数超市的价格往往高于较富裕的街区,这种现象有时被称为“食品价格溢价 ” 。 因此,许多居民被迫在支付更多营养食品或其他必需品(如房租、水电费或医疗费)之间做出选择。

运输和建筑环境

缺乏可靠的交通会加剧食品获取挑战。 在城市食品沙漠中,公共交通通道可能无法有效地连接到位于相邻地区的超市,需要多次转移或长途步行和重杂货。 在一些低收入城市人口普查区,汽车拥有率会低至30—40 % 。 拥有汽车的人在保险、煤气和维护方面可能面临高昂的费用。 建筑环境也影响了体育活动:不安全的街道、缺乏公园、以及自行车道不足阻碍运动,进一步提升糖尿病风险。

健康扫盲和文化因素

健康知识—— 寻找、了解和使用健康信息的能力—— 在教育机会有限的社区中往往较低,居民可能没有充分认识到饮食和糖尿病之间的联系,或者他们可能缺乏用基本成分准备健康膳食的技能,文化偏好和食物传统也发挥着作用,有效的糖尿病预防方案必须适合文化特点,使用熟悉的成分和烹饪方法来促进可持续的饮食变化,然而,如果没有健康饮食的核心成分,即使知情的居民也无法作出更健康的选择。

城市低收入社区的后果

沙漠食物的健康和经济损失超出了个体糖尿病病例,整个社区都遭受了保健费用增加、生产力下降和生活质量下降等影响。

健康成果和差距

城市食物沙漠居民的糖尿病发病率高得惊人,往往比获得食物条件较好的周边地区高出两至三倍。 此外,糖尿病并发症,如复发性、神经病、肾病和心血管病,由于诊断延迟、获得医疗保健的机会有限和疾病管理不良,在这些人群中更为常见。 受食物沙漠影响的种族和少数民族也承担了较高的糖尿病死亡率。 黑人成年人比白人成年人更容易被诊断出糖尿病,而西班牙裔成年人的风险则高出50%。 因此,消除食物沙漠是卫生平等的问题。

经济和社会费用

沙漠食物社区糖尿病的经济负担非常沉重。 美国糖尿病治疗的直接医疗费用每年超过3 270亿美元,很大一部分可归因于通过改善营养来预防的并发症。 间接费用包括工资损失、生产力下降和残疾。 在社区一级,慢性病的高发率影响了当地的医疗保健系统,降低了经济活力。 在沙漠食物地区长大的儿童也面临肥胖和早期糖尿病的风险更高,使几代人的健康长期不佳。

干预和解决办法

解决食物沙漠在糖尿病流行中的作用需要多管齐下的方法,包括政策变革、社区举措和医疗体系改革。 任何单一的干预都是不够的,但协调努力可以创造支持健康饮食和积极生活的环境。

增加获得健康食品零售的机会

将全面服务超市和杂货店带到服务不足的街区是一项共同的政策目标。 由联邦政府发起并在几个州推广的健康食品融资计划提供了赠款和贷款,吸引杂货零售商到食物沙漠去。 早期评估表明,新的超市改善了对食品获取的认知,可能会略微增加水果和蔬菜消费,但糖尿病对糖尿病的影响需要时间。 辅助战略包括支持农民市场、移动市场和食品合作社接受补充营养援助计划(SNAP)的好处,并以可承受的价格提供新鲜产品。

社区花园和城市农业

社区花园和城市农场可以增加新鲜产品的当地供应,同时促进社会凝聚力和体育活动。在公共卫生营养[ 中发表的一份系统审查发现,社区花园参与与水果和蔬菜摄取量较高和体重指数较低有关。城市农业还提供教育机会:园地营养方案教育儿童和成年人如何种植、收割和烹饪健康食品。城市可以通过提供空地、取水和分区津贴来支持这些努力。 然而,社区花园单靠社区花园无法满足整个街区的粮食需要;它们最好地作为更大的食物系统战略的一部分。

政策方针和奖励

地方、州和联邦各级的政策杠杆可以改变食品环境。 分区条例可以限制快餐店的密度,并鼓励在服务不足的地区建立杂货店。 糖甜饮料税可以减少糖类饮料的消费 — — 糖尿病风险的一个主要原因。 通过健康角店计划等鼓励角店储存更健康的物品可以改善食品质量,而不需要一个完整的超市。 在国家一级,加强国家营养援助计划的福利和增加营养援助计划的资金可以帮助低收入家庭购买更健康的食物。

教育和糖尿病预防方案

健康食品得不到时,光是教育是不够的,但如果与更好的获取相结合,它就能扩大效益。 糖尿病预防方案教给参与者如何阅读食物标签、计划用餐、用预算做营养餐,可以帮助将更好的食物获取转化为更健康的行为。 社区卫生工作者和社区内部的同伴教育者在提供文化相关信息方面特别有效。 医疗系统可以筛选患者的粮食不安全状况,并提供食品资源的转诊服务,从而建立解决糖尿病根源的临床-社区联系。

结论:前进的道路

食物沙漠是城市低收入地区2型糖尿病不成比例负担的强大结构性因素。 营养食品的获取有限,加上社会经济限制和环境障碍,造成了饮食不良、肥胖和代谢疾病循环。 解决这个问题需要超越个人责任的系统性变革:扩大健康食品零售、投资城市农业、改革形成食品环境的政策以及将营养支持纳入医疗保健。 通过拆除食物沙漠和建立公平的食品体系,社区可以减少糖尿病流行,缩小健康差距并改善数百万美国人的福祉。 证据是明确的:人们生活在哪里,改善食品环境是迈向更健康未来的关键步骤。

更深入地阅读,探索USDA的"食物获取研究图集",疾控中心的"国家糖尿病统计报告",以及研究文章,如"美国预防医学杂志"中那些研究食物环境干预和糖尿病结果的文章.